La maladie d’Alzheimer toucherait aujourd’hui plus d’un million de personnes en France. Environ une personne sur cinq âgée de 75 ans et plus serait concernée par cette maladie. Cependant, 1 patient sur 2 ne serait pas diagnostiqué, laissant près de 500 000 personnes privées de suivi médical et de prise en charge, selon l’Observatoire Cap Retraite 2015 publié au début du mois de mai. Des inégalités territoriales dans le dépistage apparaissent : tandis que les départements urbains du Nord, des Bouches-du-Rhône et de Paris possèdent les infrastructures de dépistage les plus efficaces, celles des zones rurales de la Creuse, des Deux-Sèvres ou du Gers sont nettement moins performantes. En effet, relève l’observatoire, moins de 16 % des malades estimés y seraient effectivement reconnus comme tels, contre 30 % dans les zones urbaines précédemment citées.
Pourtant, le dépistage est essentiel car « un diagnostic précoce permet de mettre en place une prise en charge adaptée », rappelle le Dr Hugues Bensaid, gériatre et médecin coordonnateur en maison de retraite. Mais aussi de ralentir l’évolution de la maladie et de permettre à la personne âgée de rester plus longtemps à son domicile, ajoute le gériatre.
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