- La dépression est une pathologie psychique fréquente, souvent confondue avec une simple anxiété. Il s’agit d’un trouble de l’humeur, au même titre que la maladie bipolaire avec laquelle elle ne doit pas être confondue (malgré la similitude symptomatique des accès dépressifs uni- et bipolaires).
- L’expression clinique caractéristique de l’épisode dépressif majeur associe : tristesse de l’humeur, ralentissement psychomoteur, anxiété, idées suicidaires, et, à des degrés divers, troubles somatiques dont tout particulièrement des insomnies de fin de nuit.
- Diverses formes de dépression sont repérées par la clinique : dépressions saisonnières, dépressions récurrentes, dépressions masquées, etc.
- Le traitement curatif de l’épisode dépressif unipolaire repose sur la prescription d’un traitement par antidépresseur, parfois associé à l’administration d’un anxiolytique, d’un hypnotique voire d’un antipsychotique sédatif. Idéalement, ce traitement pharmacologique est accompagné d’une prise en charge par psychothérapie.
- Ce traitement est prolongé 6 à 12 mois ; ses effets positifs sur l’humeur dépressive ne se manifestent qu’au bout de quelques semaines.
- Un traitement prophylactique prévient les récidives chez le patient souffrant de dépression récurrente.
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