Le premier patch contre l'allergie à l'arachide, Viaskin Peanut, vient de montrer son efficacité chez des enfants de 4 à 11 ans dans un essai clinique de phase 2. Les résultats de l'essai clinique de phase 3, dernière étape avant la commercialisation, seront connus à l'automne 2017.
Le timbre transdermique Viaskin Peanut, mis au point par la firme française DBV Technologies, vient de franchir une étape de plus dans son développement. Dans un essai clinique mené pendant 3 ans chez 28 enfants de 4 à 11 ans, le patch Viaskin Peanut 250 µg a été efficace chez 83,3 % des sujets. Son port quotidien a permis de réduire de 98 % le risque de choc allergique exacerbé pouvant être mortel, selon cette étude présentée à un congrès américain sur l'allergie qui s'est tenu ce week-end à Atlanta. « Des résultats extrêmement encourageants », se félicite le Dr Pierre-Henri Benhamou, P-DG de DBV Technologies. La compagnie espère mener un essai chez des enfants plus jeunes, de 1 à 3 ans, au cours de ce premier semestre 2017. De plus, les résultats d’un essai clinique de phase 3, dernière étape avant la commercialisation, seront connus à l'automne 2017.
Ce patch contient un extrait très concentré de protéine d'arachide (250 µg) qui est diffusé dans l'épiderme sans passer dans le sang, évitant le risque de choc allergique pour le patient tout en le désensibilisant progressivement. Pour être efficace, il doit être porté en permanence et changé tous les jours. « Le but n'est pas de pouvoir manger un paquet de cacahuètes, mais de réduire suffisamment la sensibilité pour éviter une réaction potentiellement mortelle en cas de consommation accidentelle d'arachide dans une sauce ou un plat », explique le Dr Benhamou, qui précise que l'allergie sévère à cet aliment est responsable de plusieurs milliers de chocs anaphylactiques par an aux États-Unis, dont 150 sont mortels.
Selon le P-DG, Viaskin Peanut a un potentiel de blockbuster : « ce traitement représenterait un marché d'un milliard et demi de dollars environ », estime-t-il. Par ailleurs, le patch est un support dont l’utilité peut se décliner dans d’autres indications allergiques. La firme française a déjà mis au point une version contre l’allergie au lait, qui montre une efficacité similaire à celle obtenue pour l'allergie à l'arachide. DBV Technologies prépare également un patch de désensibilisation aux protéines d'œufs, qui posent des problèmes surtout parmi les populations en Asie.
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