L’antidiabétique metformine réduirait de 40 % le risque de contracter un Covid long lorsqu’il est pris précocement, selon une étude. En revanche, ni l'ivermectine ni la fluvoxamine n'ont montré une efficacité dans ce domaine.
Des travaux ont déjà conclu à l'efficacité de la metformine dans le traitement du Covid, avec une réduction du risque d’hospitalisation et de décès. Mais une nouvelle étude, menée par la même équipe de chercheurs, montre cette fois-ci que l’antidiabétique permet également de diminuer le risque de Covid long.
L'essai randomisé de phase 3, publié dans le « Lancet Infectious Diseases » a comparé la metformine versus placebo chez 1 126 patients en surpoids ou obèses aux États-Unis et positifs au Covid. La moitié des patients a reçu de la metformine et l'autre moitié un placebo dans les jours qui ont suivi un test positif au Covid. Après 10 mois, 35 des participants qui avaient pris de la metformine ont reçu un diagnostic de Covid long, contre 58 pour le groupe placebo, ce qui représente une réduction de 40 % du risque de Covid long. L’effet protecteur était plus marqué lorsque la metformine était instaurée dans les 4 jours suivant l'apparition des symptômes, et plus modéré au-delà.
L'essai a été mené entre décembre 2020 et janvier 2022 : il a donc inclus le variant Omicron, qui aurait provoqué moins de Covid longs que les souches précédentes, précise la recherche.
Toutefois, la protection apportée par la metformine est du même ordre que celle d’une une primo-vaccination contre SARS-CoV-2. Si le résultat reste intéressant, il est de moindre portée dans une population très majoritairement vaccinée.
Par ailleurs, les chercheurs ont précisé que la metformine n'avait pas été testée sur des personnes souffrant déjà de Covid long, et ne pouvait donc pas être utilisée pour traiter cette maladie, mais seulement en prévention.
L'étude a également testé dans le Covid long l’antiparasitaire ivermectine ainsi que l'antidépresseur fluvoxamine, mais ces deux molécules n’ont montré aucune efficacité dans ce domaine.
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