Quelques définitions

La douleur est liée à une pathologie dans environ un tiers des cas : douleurs rhumatologiques, dentaires, ORL, cancéreuses, musculaires. Viennent ensuite la douleur provoquée (interventions thérapeutiques ou chirurgicales) et les accidents (du sport, du travail, de la voie publique). D’autres facteurs peuvent contribuer à la douleur : stress, âge et vieillesse, efforts physiques, mauvaises positions, faux mouvements. De façon générale, la douleur sert de signe à la conscience pour l’avertir des dangers que risque l’organisme. La douleur aiguë constitue un signal d’alarme d’une lésion tissulaire ou d’une maladie qui se développe, alors que la douleur chronique (au-delà de 3 à 6 mois) traduit l’expression d’une maladie à part entière avec un retentissement psychosocial plus ou moins important. Elle est souvent plurifactorielle et elle est considérée comme une pathologie en soi.