DEPUIS ce matin, nous sommes officiellement sept milliards de Terriens. Au début des années 1960, notre petite planète bleue accueillait seulement trois milliards d’Êtres humains. En quelques décennies, la population mondiale a quasiment été multipliée par deux. Au rythme où vont les choses, il faudra donc bientôt penser à se serrer un peu. Car, selon les dernières statistiques du Fonds des Nations unies pour la population (UNFPA), la planète comptera près de 9,3 milliards de citoyens à l’horizon 2050 et plus de 10 milliards d’ici à 2100. Les scénarios les plus optimistes avancent même le chiffre de 15 milliards d’ici à cent ans. Pourtant, globalement, la fertilité humaine recule, sous le triple effet d’un meilleur accès à la contraception, de la prospérité et d’un accroissement de l’éducation. En soixante ans, le nombre d’enfants par femme a pratiquement été divisé par 3, passant de 6, en moyenne, à 2,5 aujourd’hui.
Mais, dans le même temps, la mortalité infantile a chuté de près des deux tiers et l’espérance de vie s’est considérablement accrue. Et franchir la barre des cent printemps n’a plus rien d’exceptionnel. Le secret de cette longévité qui gagne l’humanité ? Personne ne le sait. En tout cas, jusqu’à présent. Car la société X prize a bien envie de le percer. Pour y parvenir, cette fondation privée vient d’imaginer un concours : elle se dit prête à offrir la modique somme de 10 millions de dollars à l’équipe de chercheurs qui parviendra à séquencer avec la plus grande exactitude le génome de cent centenaires. « Bien que de nombreuses nouvelles technologies ont été développées ces dix dernières années et qu’un grand nombre de génomes humains ont été séquencés, il n’existe toujours pas de technologies capables de produire un génome exact et pouvant être reproduit afin de l’utiliser pour des diagnostics et des traitements médicaux », explique le biologiste Craig Venter, vice-président du prix. Il ajoute : « Nous pensons que ce concours sera l’aiguillon qui nous fera vraiment entrer dans l’ère de la médecine personnalisée. » Traduction : obtenir de meilleurs traitements qui permettront de vivre encore plus vieux et en meilleure santé. C’est la Terre qui ne va pas être contente.
Insolite
Épiler ou pas ?
La Pharmacie du Marché
Un comportement suspect
La Pharmacie du Marché
Le temps de la solidarité
Insolite
Rouge à lèvres d'occasion